美国拟向全球实行外联网计划

　　美国要向全球提供免费网络连接，这个消息一石激起千层浪。据外媒报道，美国一家公司称，正在实行一项名为Outernet(外联网)的计划，拟在2015年之前发射数百颗微型卫星，向全球提供免费的网络连接。不过，这个造福全人类的计划靠谱吗?它到底能用来做什么?

　　或能提供四方面服务

　　一个名为“媒体发展投资基金”(简称MDIF)的公司宣布，计划在2015年6月前，向近地轨道发射数百颗名为立方卫星的低价微型卫星。这些卫星将运用数据广播技术，通过无线电波向全球提供网络连接，通过该连接可以访问部分网站。

　　MFID称，这个项目提供的网络连接，可以绕开审查制度、保障个人隐私，向全球公民提供信息服务，而且是免费的。届时，朝鲜等国家的居民，也可使用不受政府限制的网络服务。“世界上只有60%的人，能够通过互联网找到丰富的知识。在一些地方，比如农村和偏远地区，手机信号塔和互联网电缆根本不存在。Outernet的主要目的，就是弥合全球的信息鸿沟。”在Outernet的对外网站上写着，“虽然Outernet的近期目标是向整个世界提供广播数据，而长期愿景则包括了向大众提供双向接入的互联网。”

　　据Outernet的官网消息，这个计划将能提供四个方面的服务：

　　一个是新闻及信息—国际的和本地的、作物的价格、比特币数据块链等；一个是应用程序及内容服务，比如说乌班图(一个以桌面应用为主的Linux操作系统)、Open streetmap地图、维基百科、电影、音乐、游戏等；还能提供教学课件，它们可能会来自可汗学院和Coursera等开放课程网站、英国文化协会的免费英语学习网站、无国界教师；还有一个就是应急通信—比如当蜂窝网络崩溃的时候，可以用于救灾协调，如全球通知系统。

　　简单说，如果这个计划真的得以实施，那么居住在沙漠地区，无法上网的孩子，就可以通过它提供的网络信号获取信息—但这个信息是由发送方通过卫星提前规划好的，可能是一堂生物课讲座，也可能是一些维基百科的知识普及。

　　据介绍，Outernet计划由数以百计、在低地轨道绕转的廉价微型卫星组成。每个卫星会接受从地面基站发送来的数据流，并发送这些数据，基本上就是单向的、循环的、不间断地播放他们人工选择的内容，直到有新的内容顶替。

　　为了满足尽可能多的受众，Outernet计划表示，整个卫星体系将采用全球公认的、基于标准的协议，比如数字视频广播(DVB)、数字调幅广播(DRM)和基于UDP的WiFi多播。

　　它更像一个卫星版广播

　　据科普作者、科学松鼠会成员奥卡姆剃刀介绍，其实，通过卫星入网的设备并不罕见，例如海事卫星电话，还有少量边远重要地区的手机基站，上面就有接入卫星的设备。这种带卫星接入的基站成本很高，仅靠收话费是弥补不过来的，但这在地震抢险等活动中具有重要作用。

　　“上述的通过卫星入网的方式，属于一种‘双工’模式，即能发也能收，手机通话也是‘双工’。还有一种‘单工’模式，例如收音机和电视机，信号的流向是单向的。例如一个地区有个广播电台塔，在正常接收范围内有1个收音机或有10亿个收音机都可以，广播电台塔也不会因此而多费一度电。”

　　像海事卫星电话、手机基站等都是双工的，能同时收发信号更有意义，而Outernet却是单工的，它采用的是广播模式，也就是收音机模式，只是在紧急情况下通过一定的手续，才有可能开通双工通道，简单地说，通常情况下你只能看节目却不能上传信息。

　　在Outernet提到的计划中提到了双向传输，这个上传信道是怎么实现的呢?奥卡姆剃刀表示：“众所周知，手机的功率很弱，不可能直接到达卫星，Outernet采用的还是传统的地面基站模式。简单地说，手机信号先传给基站，基站再上传给卫星。”

　　“这个计划使用的都是传统技术，实现起来并没有难度，但真的能突破国界限制吗?政府不让建上传用的基站，用户设备就彻底成为收音机和电视机了，把下行的信号一干扰，设备立刻就成为垃圾了，封锁它比开通它简单一百倍。”奥卡姆剃刀认为。

　　卫星网络“先驱者”

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　　Teledesic—空中的光纤网，主要由美国微软公司、麦考通信公司研制，是一个着眼于宽带业务发展的低轨道卫星通信系统。原计划该系统由840颗卫星组成。目前Teledesic系统经设计简化，已将系统的卫星数降至288颗。提供全球覆盖，用户终端类型包括手持机、车载式和固定式。

　　SkyBridge—天桥系统，该系统由64颗低轨道卫星组成，现已发射32颗，计划于2001年底投入使用，整个计划耗资39亿美元。这一计划的创始者为阿尔卡特和美国卫星专业户劳拉公司及日本东芝公司。另外还有5家合作者，包括日本三菱、夏普及加拿大和法国的几家公司。SkyBridge系统将在提供宽带接入方面的一个重要特点，是特别适应世界上那些尚未开发接入设施的地区，或因地理条件给发展地面设施带来困难的地区。尤其是在亚洲，大部分人口居住没有很好开发的地区。

　　Celestri—全球宽带通信网络系统。它由9颗地球静止轨道(GEO)卫星和63颗低地球轨道(LEO)卫星集群组成的混合系统。9颗GEO卫星可覆盖地球全部地区。提供的业务包括：交互电视、家庭购物、软件分销、电子图书、证券价格发布以及拍卖等。