安利eSpring净水系统采用RFID实现安全操作

　　大约 10 年前，位于密歇根州的 Alticor 技术子公司 Fulton Innovation 为 Alticor 的安利子公司开发了一套专利的净水系统。这套 eSpring 系统结合采用了紫外线（UV）和碳过滤器来去除或消灭自来水里污染物。2002 年，当Fulton 决定重新设计 eSpring，为了提高设备功能，公司意识到 RFID 可在新设计里扮演重要角色。

　　新设计一个重要部分是引进了无线供电系统，将净化系统里的紫外线灯与过滤器里的水完全隔离开，去除旧设计里紫外线灯的外部有线供电连接可延长产品的寿命。这套专利的无线供电系统，Fulton 称为 ecoupled 技术，是基于磁感应，线圈通过共振磁场发射和接收能量。

eSpring净水系统

　　无线供电的采用使用户可以容易和安全地从净化系统中移去和替换 UV 灯（由于灯是完全密封的，无需外部线路连接）。然而，Fulton 也要求净化器的主控制设备可以追踪灯的使用，并将信息告知用户，这样当 UV 灯的使用寿命接近终点时，用户可以替换灯。同样，碳过滤器的使用也需要被追踪。在新设计的 eSpring 净化系统里，Fulton 采用 RFID 实现了这两个功能。

　　“碳过滤器和 UV 灯经过一段时间的使用后其性能会开始老化” Fulton Innovation 高级技术主管 Dave Baarman 称，“届时污染物会渗入系统，因此这两个部件的及时替换是非常重要的。”

　　现在，碳过滤器和 UV 灯各内嵌一个 ATMEL 无源 125 kHz 标签，净化系统的主控制设备集成一台 Atmel 的 RFID 阅读器，对标签进行读取和数据写入，包括过滤器的流经水量和 UV 灯的激活频率。

　　据 Baarman 称，由于系统设计不充许直线扫描，这就排除了红外线或条形码方案，而且数据间通讯必须是无线的，所以 RFID 是 UV 灯、过滤器和主控制器间的最佳数据传送方式。Fulton 测试了多种高频 RFID 标签和阅读器，但由于过滤器和灯的工作环境充满了液体，这意味着只有低频技术才能实现持继的精确性。

　　标签在净化系统中扮演着两个主要角色：主控制器通过标签识别灯和过滤器，将使用数据与特定的过滤器和灯对应起来，使数据可以定期更新；当灯和过滤器到达安全使用寿命终点时，控制器发出警报通知用户。

　　因为 UV 灯和过滤器不在同一个国家生产，不同国家的确切供电规格不同，灯和过滤的标签还包含操作指令，操作指令与标签数据一同发送给阅读器，阅读器再将操作指令发送给主控制器。

　　当系统工作时，一个感应器测量水流，另一个追踪灯的功率。RFID 阅读器定期将这些数据写入过滤器和灯的标签。当阅读器读取标签时，它将这条信息发送给主控制设备。当灯或过滤器到达使用寿命时，主控制设备发出声音警报和视觉警报。

　　Alticor 每年在 36 个国家销售 150 多万套 eSpring 设备。