铁路通信：RFID和Wi-Fi一个都不能少

　　上周，世界科技园协会(International Association of Science Parks ,IASP)在美国北卡州的Raleigh市举行了年度会议，该会议吸引了来自40多个国家的700多名代表。电子工程专辑(EE Times)表示，硅谷或许可以被视为“知识生态系统(knowledge ecosystem)”的老祖宗了，因为中国、海湾国家、印度、以色列、韩国、俄罗斯、南美、东南亚和台湾等地的技术开发中心的实力已经变得日益强大。

　　TheNextSiliconValley.com网站表示，IBM已经在北京开设了一家全球铁路创新中心。据悉，这是第一次把铁路专家、铁路公司、大学和政府领导集中到同一个“知识中心(knowledge center)”里。

　　铁路技术日新月异，现在已经包括可以远程控制的火车头(Control Car Remote Control Locomotives)，它不仅不需要司机对其进行控制，而且还配备了远程控制设备。现代的铁路控制中心基本上已经取代了过去普遍采用的信号楼，而且几乎在每一列火车上都使用了射频识别技术(RFID)标签。

　　在采用RFID技术之前，铁路公司使用的是印在车厢一侧的条码。但因为污垢或光线太强烈的原因，常常不能成功的扫描条码。而RFID技术的问世解决了这一难题。

　　到目前为止，人们可以在绝大部分的货物列车上看到RFID标签。美国铁路协会(Association of American Railroads，AAR)表示，北美95%以上的铁路列车已经配备了这种标签。列车的RFID标签通常被认为是一种自动设备识别(automated equipment identification ，AEI)标签。当列车经过读取器时，它的识别码(identification codes，IDs)将会被读出来。读取器将这些数据进行格式化处理，使之转换成由美国铁路协会规定的格式。美国铁路协会的S-918标准归定10个推荐的频率范围：从902.250兆赫到921.500兆赫。

　　当火车通过读取器时，读取器能将处理过的信息传送到中央系统中去，或者将数据存储在缓冲区中，以供稍后传输。TransCore公司是目前世界上最重要的铁路RFID标签生产商。他们生产的互模(Intermodal)读取器和标签可以立即跟踪进入终端监控区域的车辆底盘、集装箱和其他一些设备。当安装了射频标签的设备通过读取器时，交易的序号、时间和日期等信息都能被立即传送到主机电脑上。

　　中央调度中心是通过使用电子系统来达到控制铁路网络的目的。例如，Union Pacfic铁路公司的调度中心位于美国的奥马哈市，常被人戏称为“地堡(Bunker)”。该中心控制着超过850列列车的运行，管理着美国近2.3万英里的轨道，他们利用微波、光纤和租用的电话线路对铁路网络进行控制和监测。

　　维基百科上的信息表明，北美到目前为止还没有铁路信号的国家级标准或是相应的系统。每个铁路公司都可以自由制定自己的信号系统，只要他们遵守一些基本的安全标准。

　　TrainFi的厂商包括Icomera、WiFi Rail、Pepwave和Feeney Wireless等公司。

　　在英国、法国、荷兰、瑞典、挪威、意大利、德国、葡萄牙、西班牙等国家，几乎所有主要的铁路运营商都在试运行WiFi，甚至有些铁路公司已经处于该技术部署的早期阶段。而在中国、日本、韩国和印度，也已经有许多铁路运营商在着手实施。

　　下面是几个可供铁路乘客使用的无线热点(hotspot)服务的信息：

　　英国

　　•南方铁路公司(Southern Railway)运营的是伦敦和布莱顿之间的一段铁路，该公司通过T-Mobile公司向乘客提供互联网接入服务。因为iPass与T-Mobile有合作协议，iPass的用户能够在这条铁路线上连接到互联网。而当乘客到达了目的地之后，他还可以在其他iPass区域内继续使用该服务，这包括在希思罗机场、星巴克咖啡店和博德斯书店的T-Mobiles热点。

　　• T-Mobile公司还在希思罗特快列车上推出了一项无线服务。

　　•大东北铁路公司(GNER)为伦敦到阿伯丁东海岸沿线的每列火车都提供了Wi-Fi服务。

　　•维珍火车公司(Virgin Trains)在2007年就宣布将为其西海岸高速列车干线提供Wi-Fi服务，目前该铁路公司两列从伦敦到格拉斯哥的火车正在测试这一服务。

　　瑞典

　　•斯堪的纳维亚半岛上的列车运营公司SJ通过瑞典的服务提供商Icomera为旗下所有的85列火车提供无线互联网服务。

　　意大利和瑞士

　　•阿尔斯通是一家为美国、欧洲和亚洲制造列车的公司，该公司使用Colubris公司的网络来提供Wi-Fi服务。2007年1月，阿尔斯通在26列意大利高速火车Pendolino上部署200多个Colubris支持的无线接入点，其中包括意大利国家铁路公司和Cisalpino国际铁路公司，这两家公司运营着意大利和瑞士的铁路服务。

　　法国

　　•法国时速为357英里的高速列车也正在试运行Colubris的Wi-Fi服务。在法国的测试始于2007年9月，如果成功的话，阿尔斯通和Colubris公司将在所有的52列高速列车上部署2400个Wi-Fi接入点。

　　北美

　　•维亚铁路(Via Rail)与加拿大贝尔电信和PointShot公司开展合作，为安大略省南部和魁北克省南部运营的大部分列车提供无线网络服务。

　　•在旧金山城市区域，PointShot公司还参与了旧金山港湾捷运系统(Bay Area Rapid Transit，BART)和加利福尼亚主要城市铁路走廊联合管理局(California Capitol Corridor Joint Powers Authority，CCCJPA)的一个试点项目。美国铁路公司主要城市铁路走廊(Amtrak’s Capitol Corridor)上的列车需要无线网络服务，这些列车运行在圣何塞和奥本两地之间。目前，BART和CCCJPA正在对几种不同的技术进行测试和评估，他们希望能在2008年中之前推出一项商业服务。而阿特蒙通勤特快(Altamont Commuter Express，ACE)往返于斯托克顿和加利福尼亚州圣何塞市，全程172英里，需要耗时3个小时。

　　•在洛杉矶，该市的城市交通管理局(Metropolitan Transportation Authority)已下令进行一项可行性研究，以决定如何在火车上提供Wi-Fi服务。（丹丹编译）